第三天。
黄昏。
城郊红桥。
这里是一条清清的小溪，红桥便是溪上的一座木桥。
桥上面有栏杆，有柱子。为了防止风雨的侵蚀，上面还盖着瓦。
看起来已经有些年代了，桥上原先刷的红漆多已斑驳脱落。
这里原先是出城的交通要道，不过已经废弃了很多年，现在很少有人来了。
刘传忠坐在栏杆上。手边，放着一只紫竹牌手提箱。他缩着头，躬着背，象一只奇怪的大鸟，呆呆地看着水里。不知有多久了，反正他来的时候，太阳还在正空，而现在，太阳已经落在了山头。这次回来以后，他总喜欢到这里来。来看看山，看看水，听听风。这种没有人，很自在，也很安全。
水边岩石上，开着几丛淡紫的水仙，在风中轻轻地摇曳。
水仙下面，有一只蓝背红腹的翠鸟，象刘传忠一样，呆呆地看着水里。
溪流很是清澈见底，曲折蛇行。时常溅起洁白如银的浪花，在阳光下闪烁，煞是好看。浪花下有鱼在嬉戏，很小的那种白帆鱼，游得很快，一有什么动静便飞一样，游出老远。这种鱼很难捕捉，但很好钓。
刘传忠曾经在这里钓过很多次。
那是一次和周小芹出来玩，偶然间发现了这个地方。桥上的匾额上本来有个名字，叫“文昌桥”，周小芹嫌俗了。便改名叫其红桥。第二次，他们来的时候就带了鱼杆，那次钓了大概有一两斤鱼。反正两人回去吃了两顿才吃完。
对于红桥印象最深的记忆，却不是那次钓鱼，而是另外一次。
也是这样的黄昏，夕阳也是这么红，好象也是这样坐着。当然，那时候手边没有箱子。
他就这样一直等，等到夕阳下山，等到月亮出来，等到月亮西斜。
那是他一生中最为刻骨铭心的等待。
至今他都不明白，为什么她变得那么快，当时，只有三天的功夫，就忘记了彼此多生的感情。
而自己，拚命地想忘记，却又忘不了。
不知为什么，随着时光的流逝，他不仅对她没有一点怨恨的意思，相反，还时时惦念着她。三天前，他化装成一个园丁到了月亮湾渡假村。侦察对手的情况固然是一个方面，更重要的是，他想见见周小芹。他见到了倚在窗口的周小芹，和他梦中的一样，依然那么美丽，温柔。一见到的那一刹那，他平如古井的心里又泛起了波澜，他突然觉得自己有很多话对她说，然而在她冲出来的时候，他却逃也似地走了。他不敢面对，觉得自己是来报仇的，已经是杀人犯了，更何况，自己有了阿莲，她也有了属于自己幸福而富有的生活，彼此已经是两个世界的人了。
故人已经离去，往事不要再提。
看看水里自在来去的云儿，水里沧桑灰尘的面容，什么都别想，再想，他怕自己的眼泪掉下来。
年纪大了，感情反倒脆弱了，尤其是最近一向来，一个人的时候，他常常流泪。
——有人！
突然，狙击手特有的敏感告诉他，有人来了。
他转过头来，条件反射似地抓起手边的手提箱。
坡上，远远地走下来一个人。
一个女人，穿着一件深紫色的外衣，里面是一件雪白的衬衣，下面是一西装裙。衣服非常合身，恰到好出地突出了她优美的身段。她的头发是盘起的，显得干净利落。
仿佛从梦里走下来的。
——周小芹！
刘传忠没有出声，只是淡淡地看着她一步一步走下来。
周小芹抬头看了一眼刘传忠，继续低下头去看路。
路不好走，她又穿着高跟鞋，所以走得不是很快。
她走到刘传忠的跟前，站住了，脸上没有笑，也没有悲，只有美丽。
她看着刘传忠，一种非常熟悉的眼神。
刘传忠则避开她的眼睛，低下了头。
“你好，”还是她先开的口，却是一种很陌生得近乎遥远的语气。
“嗯，”刘传忠点了点头。
“是他叫我来的，”她的声音里没有一点感情。
“这我想得到。”
“只有我知道这个地方。”
“他没有跟你来？”
“没有。”
周小芹顿了顿，又道：“他知道你的下一个目标就是他。”
刘传忠道：“他很聪明。”
“他很后悔当初没有听我的意见，放过你们一马。”
“于是叫你来和我谈判？”
“是的，只要你就此罢手，他愿意付出你想要的代价。”
“他不了解我，但你应该了解的。”
“我也说过，没有什么可以阻止你，包括钱。但他不信，硬要我来试一试。我只好来了。”
“其实，还有一样东西可以阻止我。”
“什么？”
“死，”刘传忠轻轻地吐了一个字，“要么他死，要么我死。”
“这是你的答复？没有退让我余地？”
“是的。”
“如果是我求你呢？”周小芹想了想道，“——你不是他的对手，真的，他几乎是完美的，不可击败的，我和他相处了那么久，都没有发现他的半点缺陷。他想和你谈判，是因为他不想因此事影响他的升迁——最近听说他还要往上面调。你不如要他一笔巨款，去一个安全的地方，隐姓埋名，找一个可靠的女人，安安稳稳地过一辈子。我可以向你保证，这次他绝不会再追杀你。”
“你求我也一样。他有多厉害，不是我所考虑的范畴，”刘传忠说着停顿了一下，“——除非他能还我的阿莲。”
都没有话了，一阵尴尬的静默。只听到水在石头上开花的声音。
“既然这样，那我走了，”半晌，周小芹才道。
“你走吧，”刘传忠道。
周小芹转过身就走。
走了几步，她脚步慢了下来，回过头冷冷地问，“你心里只有那个阿莲，没有别人？”
刘传忠沉吟道：“是的。”
周小芹迟疑了一下，快步走了。
这次，她再也没有回头。
转过弯后，确信红桥上的刘传忠已经看不到了，周小芹的眼泪终于忍不住簌簌地掉了下来。
她靠在那棵柳树上，看了看着黄昏的天，长长地舒了一口气，好一会儿，才把眼泪止住。她掏出手绢，将泪水擦干。然后拿出化妆盒，照了照，确认看不出哭过的痕迹这后，又继续走她的路。
路是弯弯曲曲的小路。
路的前面是一个小村庄，走着走着，路边的房屋和行人渐渐地多了起来。
走了大概二十几分钟。她看到了自己远远停在那里的小车。她的脸上又堆起了美丽的笑容。车里的张书记是和她一起来的，为了避免不必要的争斗，为了两个男人的安全，她坚持自己一个人去和刘传忠谈判，他则留在车里等候消息。
她打开车门。
车里并没有人。
他去了哪里？她看看四周，都没有张书记的影子。
是不是被人请到家里吃饭去了？
她坐进车里按了按喇叭，也没有人应。
会不会去那里？
想到这里，周小芹心里一紧。忙下了车，跑到后面，打开车盖，里面已经空空如也。
那里面本是一口箱子，是张书记出来的时候提的，很沉。她问他提的是什么，他说是一支狙击步枪，为了以防万一。
他真得去了？
他说过让自己一个人去的，并保证不跟踪的，他还说过，绝不会主动为难刘传忠的。
他为什么要这样欺骗自己？
周小芹走进车里，坐下，静静地发着呆。
她知道自己犯了一个大错。
他一定是悄悄跟在自己后面，去了红桥。
红桥。
刘传忠怕自己会忍不住掉下泪来，所以将目光周小芹逐渐远去的背影上移开，去看远处的夕阳。
等他略微镇定以后，再转过眼的时候，周小芹已经不见了，只留下满眼的荒草和一路的乱石，就如同他此时繁杂的心情。去的终究是要去的，该忘的就忘了，该放的就放了，就当一切没有发生过，就当从来不曾相识过，他勉强地笑了笑，转过头来，又开始看那些开谢的浪花和寂寞的水仙。
石头上，那只翠鸟不知什么时候，去了哪里。可能是回家了吧。
顺溪而来的晚风，一阵比一阵凉。
自己也是不是应该回去了？
回哪里？
哪里有自己的家？
他站起来，脚都有些麻了。
这时候，听到了个沉静的声音就在离自己二三十米处。
“转过身来，离那口箱子远一些。”
那个声音化成灰刘传忠都记得，是张书记。他什么时候来的？他怎样来的？自己为何一点都没有察觉？
刘传忠慢慢地转过身来，看到了张书记威严的笑脸和那支黑洞洞的枪口。
那是也是一支狙击步枪，德国产的。
车里。
周小芹还在发呆。
她不知道自己除了发呆，还能做些什么。
去救刘传忠？那就意味着她将与张书记为敌，意味着她将失去自己拥有的一切，金钱，尊贵，小车，别墅，包括安逸的生活和近乎找不到缺点的男人。何况，凭手无缚鸡之力的自己，救不救得了人？会不会枉搭上一条性命？她不敢保证一旦帮了刘传忠，张书记不会杀自己。
如果不去救，那么刘传忠就必死无疑。如果他真的死了，和死在自己手上并没有什么区别。如果自己不去找他谈判，张书记无论如何也找不到他的。这一生，自己本来就欠他的太多，又如何再能承受他的生命之重？
她还是打不定主意。
她看着谁家的房屋顶上，慢慢升起的炊烟。她恨自己，为什么不生活在一个平常的家庭，在这个时候，要考虑的只是丈夫怎么还没有回来，孩子的家庭作业做完了没有。她害怕面临这样的生死决择。
这时候她才明白，人生最痛苦的竟然是选择。
她真希望，要死的是自己，要选择的是别人。
时间一秒一秒地过去。
那边怎么样了？
红桥。
刘传忠的表情有一种掩饰不住的痛苦。
令刘传忠痛苦的不是那支枪，而是周小芹的欺骗，这个地方一定是她告诉张书记的。
“你不是我的对手，永远不是，”张书记笑道，“无论在哪方面。不管是追女人，还是杀男人。你都不是我的对手。”
刘传忠道：“相信你不会这么快要我死。”
“为什么？”
“因为那本老帐本，”刘传忠道，“你必须确定它的下落，你必须追回它。而现在，只有我知道它在哪里。”
“那要看你是不是合作了，”张书记道，“如果实在有必要，我会先杀了你，因为你是我首要的威胁。至于帐本的事，就是送到了调查组那里，我也有办法摆平，只不过麻烦一点。”
“就是你有办法有能力摆平帐本的事，但你的升迁至少要等到会在你摆平帐本之后，”刘传忠知道对手想要的是什么。
“只要能解除威胁，就是不升也值得，”张书记道，“想好了没有？合不合作？”
“我在想，给我一段时间好不好？刚才尊夫人来和我谈判。我是这样回答她的。”
“不要骗我了。你回绝了她。”
“刚才没有人用枪指着我的头，谁都会回绝的。”
“快点考虑清楚，回答我，我的时间是有限的。处理了你这件事后，我还要回去招待客人。”
车里。
周小芹突然下定了决心。
她下了车。
她向红桥方向走去。
她越走越快。
她跑起来了。
迎着风，朝着晚霞，跑得那样年轻。
高跟鞋不好跑，她甩掉鞋，就穿着袜子跑。外衣有些紧身，她就边边跑边脱掉西装，只留下雪白的衬衣。裙子有些绷脚，她就站住，将裙子的开口撕大后又继续跑。不管姿势是否好看，不管行动是否疯狂，不管路人如何看她，不管小孩如何笑她，什么都不管了，什么都不要了，除了自己的爱情，除了某个人的生命。
她已经很久没有这样做自己喜欢做的事了。
她恨不得马上飞到红桥。
红桥。
张书记用枪指着刘传忠。
“考虑好了没有？”
“差不多了。”
“你是选择合作还是不合作？”
“在我回答你之前我还想问你几个问题，”刘传忠道。
“什么问题？”
“你是不是就是北极星？”
“你为什么这样认为？”张书记反问。
“我听贺拉提说，北极星是用的狙击步枪，而且枪法奇好。除了你，我想象不出别人还能胜其任。”
“不错，就是我。”
“你为什么做杀手，你难道还嫌钱不够多？”
“那时我还没有钱，没有地位。你也知道，当初从部队里回来，又是农村兵，没钱没关系是很难找到一个好点的工作的。我也后悔当初的那段经历，如果不是那些事，我决不会受到周雄朱正义威胁和利用，我也绝对是一个清廉正直的好领导，就象在部队里一样，也不会有这么多麻烦。其实，凭我的能力，根本不用请那七个杀手，知道我为什么现在才出手吗？”
“因为你想坐山观虎斗。你本来就想要他们死？”
“不错，包括周雄在内，凡是知道人做过杀手的人都得死。”
“这样你就可以放心地走你的政道，不仅没有人知道入过黑道，而且也没有人知道你曾受过多少贿，贪过多少钱了？”刘传忠道，“另外，你还可以独吞朱正义那笔请杀手的巨款。”
“不，这还得看你的表态了，”张书记道，“想好了没有，合不合作？”
“我能不合作吗？”
“不能，”张书记道，“摆在你面前的确实只有一条路。现在只是时间问题，什么时候合作？”
“其实，这一条路也是死路。”
“只要你说出帐本在哪里，有没有交给别人，有没有复制，会不会到调查组手里，我可以保证你不死，并送你一笔巨款，让你下辈子享清福去。”
“他们死了，只有我一个人知道你的过去。你会让我活很久吗？笑话。现在白纸黑字签的合同都有人不认帐，一个口头保证，只可以骗三岁小孩子。”
“现在由不得你了，不信也得信。我数十声，你必须说出来。否则，第十声我就会开枪，”张书记道，“请不要怀疑我的枪法。”
刘传忠没有做声。
“枪神你应该见识过？”
刘传忠点了点头。
“他的枪法怎么样？”
刘传忠道：“很神奇。”
“他是我的徒弟。”
刘传忠笑了笑，笑容里有些无奈。
“一！”
“二！”
路上，周小芹已经是气喘吁吁了。
小路不好跑。
尽管她注意了又注意，还是跌倒了。
脚尖踢在一块石头上。人重重地摔出了三四米远。
她痛得尖叫了一声。眼泪都差点流出来了。
她艰难地爬起来，一瘸一拐地继续跑。
跑着跑着只觉得手很焦痛，她低头看了看，两只手在地上擦出了许多道血痕。
她不知道，刚才碰上的脚趾正在出血。
她不知道，她雪白的衬衣已经满是泥污和汗水。
她不知道，她的头发已经散乱，遮住了她的美丽。
她只知道，红桥就在前面。
红桥。
张书记正在一字一句地数。
声音低沉有力，还带着一点磁性。
“七！”
“八！”
“九——”
“我说，”突然，刘传忠打断了他。
“在哪里？快说！”
“我的一个朋友那里，我告诉他，我一死就把那东西复制几份，其中一份交给调查组，”刘传忠道。
“你很聪明，”张书记笑道。
“我的确很聪明，”刘传忠有些不好意思。
“但我比你更聪明，”张书记笑道，“其实，那本帐本并不存在。如果你直接把帐本交到调查组手里，那本帐本，够我和周雄他们死很多次了，那样你可以轻易地报仇，还可以成为反腐英雄。你根本犯不着，冒那么大的风险，把自己变成杀人犯，一个个地狙杀我们。哈，哈，我都差点被你骗了。——你去死吧！”
“别，别开枪——”谁都听到了身后周小芹的惊呼。
张书记是什么样的人，岂会听一个女人的话？他知道，刘传忠一死，什么事都没有了。而刘传忠在世上多活哪怕是一秒钟，对自己也多一秒的威胁。虽然他的枪法比刘传忠好很多，虽然刘传忠的枪还在箱子里散装着。但做事还是稳一些好。这是他的原则，不要给敌人留机会，哪怕是万分之一的机会。更何况，他听到了周小芹的惊呼。
其实他早就听到周小芹跑过来了，他一直以为周小芹是来帮他的，没想到反叫他不要开枪。
其实男人和女人一样，也会吃醋的。哪怕这个男人多么成功。 张书记毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰！”
刘传忠站在那里动也没有动。他知道，张书记的枪法比之枪神，有过之而无不及。走火是几乎不可能的。
张书记的枪声就意味着死亡。
不过他很高兴，因为周小芹的那句话。他一直以为她跑来是帮张书记的。
虽然没有报成仇，虽然他还有很多事没有做，还有很多人没有杀，但人生总不会是完美的。
倒在血泊中的却是周小芹。
刘传忠反应很快。
他来不及悲痛，来不及感激，也来不及幸福。
他知道这是自己唯一的机会。
他向桥栏外，腾身跃起，空中顺手一操，竟是那把M40狙击步枪。原来那个箱子是空的，他的枪其实在周小芹第一次来之前就已经装好，没事的时候擦擦枪，调调枪，是他的习惯。只不过竖在桥柱后面，他们都没看见。
他向桥下跳去。要想进攻，必须先做好防守，不被对手击中。尤其是对张书记这种枪法远快于自己的对手。
跳桥绝对是对手想不到的举动。要重新瞄准，要算速度，要取角度，这都需要耗费时间。
高手对决，时间就是生命！
“砰！”
这时候，张书记的枪响了。
张书记没想到周小芹会以身挡枪，没想到刘传忠早在周小芹来之前，就把枪取出来装好了，也没想到刘传忠会在这个时候往桥下跳，更没想到刘传忠在空中竟然可以开枪。若换着别人，哪怕是枪神，可能只有吃惊的份了。但他不是别人，他是“北极星”。他不需要想到那些，只要想到开枪。枪就象他的手指一样，完全和他的思想化成了一体，几乎没用任何时间，出现在他想在的位置。
至于瞄准，算速度，取角度，那都是二流枪手要做的事。
一流的枪手，都需要感觉，也只相信感觉。
一枪扣出去后，他感觉有了。
刘传忠知道自己中了枪。
子弹强大的冲击力，使得他失去了重心。
他不知道是什么部位中了枪，他也不管是什么部位。
他现在唯一的目标就是张书记。
随着身体地急剧下落，张书记已被红桥遮住了。
他重重地跌在水里。
水花溅起了很高。
就在这时，一枪还是扣了出去。
——“砰！”
他亲眼看到，弹头象谁的一滴眼泪，在夕阳下闪着莹光，穿透了红桥的木板。
然后他什么事都不知道了。
周小芹忍痛站起来。捂着还在流血的肩膀。踉踉跄跄地走到桥上。
桥下，刘传忠躺在水里一动不动。
夕阳下，水变成了红色。
和这桥的颜色差不多。
不知过了几天。
一个放牛的孩子经过红桥。发现了张书记的尸体。
张书记的口袋里有一份纸条。
纸条上是这样写的--
“判决书
张书记，男，年龄三十五。与朱正义，周雄同流合污，贪污受贿，卖官鬻爵，涉嫌金额达数千万元之巨，皆已存至瑞士银行，是追杀阿莲的主使。另外，他还曾是黑社会杀手组织头目‘北极星’，杀人数目不详。在其任职期间，虚报浮夸，有利于百姓的实事没做什么，祸国殃民形象工程倒做了不少。
以上行为，事实俱在，情节严重，罪不容恕。
根据正义法庭审理，判决该犯死刑，剥夺政治权利终身，并立即执行。
执行者：狙击手阿福”
在张书记的尸体旁，有一个很大的坟堆，上面立着一块木牌，写着“狙击手阿福与其妻子周小芹之墓”。
人们都认为，本地影响巨大的狙击手连环杀人案，就此得到了最好的终结。
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