快活岭风云（一）

陈永祥

        月黑风高。江面上偶尔划过几只嘶哑着昏睡的鸟，不大不小的浪不紧不慢地拍打着岸上的沙滩和一些石子，江堤上连成一片的低矮木房和灰色炮楼，在死寂中透出一股股瑟瑟的杀气。王胖子的头在芦苇中刚一露出水面，一束雪白的探照灯明晃晃照射过来，把个王胖子的大脑袋吓的又重新埋进江水里，五短身材，一身横肉的他，后背脊梁背着的长长刺刀的刀尖猛地把屁股戳了一下。探照灯左右来回横扫着江岸边，灯下的枪口时刻张开着，一旦稍有动静，就可能冒出一串一串的火光。
        这样在江水中又惊又冷地泡着，王胖子已经遇到第二次了。三年前，王胖子在江北的散花镇开着一间铁铺，靠着祖传下来的技艺和一身力气，悠哉优哉生活在小镇里，闲了，一壶茶，一盘棋，一桌麻将，倒也舒坦、惬意，接下来娶房媳妇，养个一男半女，人生也就此满足了。不成想，一个大白天里来了几个抱着三八大盖的日本兵，叽里呱啦说他给山里八路打了长矛、大刀，把他当街臭打一顿，还端了他吃饭的家什一铁铺。王胖子嘴里那个骂，心里那个恨，却不如吃饱肚子重要了。镇子里是混不下去了。听说江对面有家汉冶萍公司，专门打铁做刀做枪的，不如去那试一下，暂时混饱个肚皮也行。到江对岸去，直线距离不远，如果真要出发，却要上汉口码头，坐轮船到下游的石灰窑，再到汉冶萍公司，绕了一个大大的圈子。王胖子时间大把大把，铜板却被日本兵抢个精光。长在长江边的他，心想，老子怕个卵子，不如自己横渡过去。已经是十月底的气候了，说冷还寒，不过江面却比七、八月的汛期要窄好多，水流也不像那时很急。有了这样的想法，就忍不住要行动起来，第二天起床后吃了个饱，穿了个裤衩，急匆匆下水了。自认为一身蛮力的王胖子，醒来后却有气无力地躺在一张有些脂粉气的床上。
        老子是在哪里？他叫了声，没人应答。心里有些七上八下了，嘴里却横，老子到底在哪里呀？一会儿，门帘一撩，走进一个看上去有些胆怯的女人来。看见王胖子醒来，那女人嘴角微微一动。老子这是在哪里呀？见是一个女人过来，王胖子的情绪平静了下来。
        那女人一双眼睛望着他，可能是急了，不停地用手比划着，连贯不成一个意思。王胖子这时有些明白了，她是个哑巴，是这个哑巴女人从江水里捞起了他。
        哑巴女人的房子是用一块一块的木板拼凑而成的，歪歪扭扭建在石灰窑的快活岭上的江边，不远处用铁丝网拦在里面的厂房、烟囱和一处一处的炮楼，就是汉冶萍公司。哑巴女人的左邻右舍，以及大片参差不齐的木板房的主人，大多在汉冶萍公司上下班。

海棠依旧

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